وصفت صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية المظاهرات التي تشهدها إيران حاليًا بأنها الاضطراب السياسي الأكثر دموية منذ اندلاع الثورة الاسلامية في إيران قبل 40 عاما، إذ قتل 180 شخصًا على الأقل- وربما مئات آخرون- حيث سعت الحكومة، عبر خطواتها القمعية واستخدامها القوة المفرطة، إلى كبح المتظاهرين.
وذكرت الصحيفة، في مقال أوردته بموقعها على الإنترنت، اليوم الإثنين، أن الأمر قد بدأ قبل أسبوعين بزيادة مفاجئة لـ50% على الأقل في أسعار البنزين، وفي غضون 72 ساعة كان المحتجون الغاضبون في المدن الإيرانية الكبيرة والصغيرة يطالبون بتنحي حكومة الجمهورية الإسلامية وإسقاط قادتها.
وقالت الصحيفة إنه في العديد من الأماكن ردت قوات الأمن على المتظاهرين غير المسلحين، الذين تتألف غالبيتهم من شباب عاطل عن العمل ومنخفض الدخل، وتتراوح أعمارهم بين 19 و26 عاما- بفتح النيران عليهم، حسب روايات شهود العيان ولقطات الفيديو المصورة.
وأفاد شهود عيان وعاملون في مجال الإعلام بأنه في مدينة ماهشهر وحدها قام عناصر الحرس الثوري بتطويق المتظاهرين، وقتلوا ما يتروح بين 40 ومائة متظاهر، غالبيتهم غير مسلحين، خلال إحدى المسيرات.
ونقلت "نيويورك تايمز" عن عميد ميماريان، نائب مدير مركز حقوق الإنسان في إيران، الذي يتخذ من نيويورك مقرًا له قوله إن: "معدل الاستخدام الأخير للقوة المهلكة ضد الناس عبر أرجاء البلاد غير مسبوق، حتى بالنسبة لإيران وسجلها العنيف".
وحسب المنظمات الدولية الحقوقية وجماعات المعارضة والصحفيين المحليين، فإن ما يتراوح بين 180 و450 شخصا، وربما أكثر، قتلوا خلال أربعة أيام من العنف الشديد بعد الإعلان عن ارتفاع أسعار البنزين في 15 نوفمبر الماضي، حيث أصيب ألفان على الأقل واعتقل 7000.
بينما شهدت إيران آخر موجة من المظاهرات الضخمة بعد الانتخابات الرئاسية عام 2009، والتي قوبلت أيضا بإجراءات قمعية دامية خلّفت 72 قتيلا خلال فترة زمنية أطول تبلغ 10 أشهر.
وأضافت الصحيفة أن اندلاع الاحتجاجات الأخيرة لم يكشف عن مستويات الإحباط الصادمة إزاء القادة الإيرانيين فحسب، وإنما أيضا كشف عن التحديات السياسية والاقتصادية الخطيرة التي تواجههم بسبب العقوبات الشاقة التي فرضتها إدارة ترامب على طهران.
ويرى محللون سياسيون أنه يبدو أن المظاهرات وجهت صفعة قوية للرئيس حسن روحاني، المعتدل نسبيا بين الأطياف السياسية في إيران، وهو ما يضمن أن المتشددين قد يفوزون بالانتخابات البرلمانية الوشيكة والرئاسية في غضون عامين.
واختتمت الصحيفة الأمريكية مقالها قائلة، إن الرد القاسي على المتظاهرين يسلط الضوء على وجود صدع كبير في العلاقة بين زعماء إيران وشرائح كبيرة من الشعب البالغ تعداده 83 مليون نسمة.